這些檢查手段能確診是否罹患大腸癌 步驟拆解

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大腸癌是指發生於結腸或直腸的癌症，結腸及直腸是消化系統的一部分。消化系統負責處理食物，釋放出能量，消化道末端主要負責吸收水份，形成糞便，然後排出體外。

要清楚了解大腸癌，首先必須明白消化系統的結構及運作

食物咀嚼吞咽後，會送到胃部。部分食物會在胃部分解，進入小腸。小腸中的「小」指的是其闊度，而非長度，事實上小腸是消化系統中最長的部分。小腸會分解食物，並吸收有用的養份。

緊接着小腸的就是大腸，大腸是一條約五尺長的肌肉管道。其中的結腸就負責吸收水份及養份，並暫時儲存糞便（廢物）。最後，糞便經過位於消化系統最末六寸的直腸。然後經由肛門排出體外。

結腸壁及直腸壁是由一層層的組織組成的。大腸癌起源於內側的組織，但可以入侵其他層的組織。癌症的分期（擴散的程度）主要是根據癌細胞所在的層次而定。

結腸及直腸的異常生長

癌細胞生長的位置不同，患者的症狀也不同。不過，結腸癌與直腸癌在症狀方面都大同小異。一般來說，結腸癌及直腸癌的生長速度緩慢，可以持續多年。

我們發現，大部分結腸癌及直腸癌都是起源於息肉。息肉是一種生於腸壁的組織，然後會向結腸或直腸的中心生長。這類組織可能就是癌細胞，但也可能不是。屬腺瘤的息肉就是有機會發展成癌細胞的一種息肉。及早切除可以預防癌症的出現。

超過 95% 的結腸癌及直腸癌都是腺癌。這類癌症會從結腸及直腸的內壁開始生長。雖然還有其他種類的結腸及直腸腫瘤，但非常罕見。因此，以下的內容只會集中論述結腸及直腸腺癌。

如何診斷大腸癌（結腸癌及直腸癌）？

大腸癌要在較晚期才會出現明顯的症狀，早期一般沒有症狀。當疾病篩查時發現異常，或你發現大腸癌的症狀時，就需作進一步檢查。

大腸癌的體徵及症狀

• 排便習慣改變，譬如腹瀉、便秘，糞便變得幼細，而又持續了數天；
• 排便後仍然有便意；
• 直腸出血、黑便、或便潛血 （便潛血通常是肉眼看不到的，大便的外型看似正常）；
• 痙攣或胃痛；
• 虛弱及疲倦；
• 原因不明的體重下降；
  
  

不過，以上的症狀很多都不一定是由大腸癌所引起的。儘管如此，出現以上症狀時，最好立即去見醫生，以便及時找出病因並迅速開始治療。

當你懷疑自己患上大腸癌時，就需作進一步檢查，以確定是否真的患上。如已確診，就要了解擴散的程度。

病史及體檢

醫生會問及你的健康狀況及家族病史，然後給你做一次完整的體檢。

1.血液檢查

醫生可能會替你驗血，以確定你是否患上大腸癌。由於腫瘤會導致出血，大腸癌的患者紅血球計數一般會較低（貧血）。大腸癌也有可能擴散到肝臟，所以透過驗血檢查肝功能也有助評估病情。

血液中的一些物質（腫癌指標）可以用來評估治療的效果。不過，腫瘤指標不會用於診斷癌症，因而不適用於健康或未確診癌症的人，一般只會用以跟進大腸癌患者在接受治療後的改善情況。

2.大腸息肉及腸癌檢查

如果你有大腸癌的症狀，又或是體檢、血液檢查結果顯示你有機會患上大腸

癌，醫生就可能會要求你進行其他檢查，詳情如下︰

3.乙狀結腸鏡

乙狀結腸鏡的外型就是一根只有手指般粗的、有彈性的光纖管，使用時會從直腸放入結腸下部，讓醫生檢查直腸及部分結腸是否生有息肉及癌細胞。管長只有約兩尺，因此醫生只能檢查到結腸的下半部。因為醫生會在檢查時在結腸內注入空氣，所以這個測試或會令人感到不適，但應該不會帶來明顯的痛楚。

請清楚告知醫生你現時服用的每一種藥物，你可能要在檢查前改變服藥的時間和次數。同時，你也需要服用一些清空腸道的藥物，讓醫生可以清楚看到內部的構造。如果醫生在檢查時發現了息肉，醫生會同時使用工具穿過結腸鏡把息肉切除。如果是腺瘤息肉或大腸癌的話，醫生會建議你進行大腸鏡檢查，以便檢查結腸的其他部分是否也有其他息肉及癌細胞。

乙狀結腸鏡檢查需時約十至二十分鐘，大部分人士都不用麻醉或服食止痛藥物，不過，如果真的需要的話，你可以跟醫生提出。麻醉後反而會令醫生檢查得更容易，但病人需要較長的時間甦醒。

4.結腸鏡

結腸鏡其實跟乙狀結腸鏡一樣，只是結腸鏡較長而已，使用方法與乙狀結腸鏡大同小異，唯一的分別就是結腸鏡的檢查範圍可以覆蓋整條結腸。醫生或會切除在檢查過程中發現的息肉。如果發現其他異常，醫生可能會做替你取樣活檢，即穿過結腸鏡取出一小部分的組織，然後送往實驗室檢查是否有癌細胞。

檢查前︰結腸及直腸必須清空。在檢查前的一段時間內不能進食，並要在前一天服用清空腸道的藥物，你也可能需要在檢查當天早上進行灌腸。總之，在檢查前你會收到明確的指示，該指示會列出檢查要注意的事項。請儘早細閱指示，因為你可能需要提早購買特殊的用品或到藥房購買瀉藥。